ヤマト運輸が、ホンダの交換式バッテリーを使った軽EV「MEV-VAN Concept（エムイーブイバン コンセプト）」を使った業務検証を2023年11月からスタートすると発表しました。ヤマト運輸担当者は「太陽光発電を導入している営業所で検証することがポイントです。現在のEVの充電は、業務時間中に太陽光で発電した電力を蓄電し、その電力を業務終了後に充電します。交換式バッテリー方式では、業務時間中に発電した電力を直接、予備バッテリーに充電することできて、電力のロスやCO2削減により貢献することができると考えています」とコメントしました。

　交換式バッテリーとは、乾電池のように充電済みのバッテリーを交換することで、充電のための待機時間を実質ゼロにすることができるほか、車両の稼働サイクルにあわせて予備バッテリーを用意することで航続距離を気にせずに走行できることが大きな特徴です。

交換式バッテリー方式のメリットを最大限生かすには、バッテリーステーションの利用が欠かせません。ホンダは12本のバッテリーを同時に充電できる「Honda Power Pack Exchanger e:」を市場投入しています。

太陽光発電システムを備えたヤマト運輸の営業所では、このバッテリーステーションを設置し、業務時間内に充電を完了させます。再生エネルギーを有効に使うことのほかにも、交換式バッテリーをメリットは大きいと言えますね。バッテリーステーションならば、EVの普通充電よりも満充電の時間を短くできます。バッテリーを交換しながら使うので、劣化を抑えることも期待できます。ヤマト運輸はMEV-VAN1台から実証を始めます。約1年かけて車両を増やしながら、集配業務における実用性や車両性能を検証します。